Обычные пейнтбол шары состоят из желатиновой капсулы и водоэмульсионного наполнителя с красителем. Фактически все это встречается в обычной пище и теоретически съедобно. Но пробовать не рекомендую – на вкус шарики ужасны. А если съесть некоторое их количество, то может вы рискуете заполучить несварение желудка. Оболочка первых шаров была сделана из стекла, а наполнитель – из непищевой масляной краски. Предназначались эти шары для маркировки деревьев и крупного рогатого скота. Современные шарики производятся специально для пейнтбола. Они не только безвредны, но и легко смываются практически с любой одежды. Нужно отметить, что цвет оболочки необязательно совпадает с цветом наполнителя.
Самый распространенный калибр шариков – 0,68 дюйма. Однако реальный размер может незначительно изменяться у разных производителей. Кроме того, в США в настоящее время активно продвигается калибр 0,50. В RAM маркерах используются шары 0,43 калибра. В жаркую погоду желатиновая оболочка теряет жесткость и шарики могут слипнуться или потерять сферическую форму. Поэтому на игре старайтесь убирать коробки с шарами в тень.
При попадании шарик раскалывается, хотя иногда случаются рикошеты. Существуют разные виды шаров – для игры в теплую и холодную погоду, с порошковым наполнителем и даже светящиеся в темноте, предназначенные для ночной игры. Все пейнтболисты знают, что нельзя собирать упавшие на землю шары – это чревато как расколами в стволе или фидеры, так и проблемами с внутренностями маркера в случае попадания грязи в болтовой механизм.
Обычно более дорогие шарики имеют тонкую оболочку, благодаря чему раскалываются практически при любом попадании, а их густой наполнитель, сложно незаметно оттереть. Кроме того, форма оболочки шаров дорогих марок максимально приближена к сферической, а шов между половинками практически незаметен – это увеличивает точность стрельбы.
Несмотря на то, что в состав шаров входит вода, заморозить их практически невозможно. Тем не менее, при низкой температуре на них появляются вмятины, а оболочка становится более хрупкой, чем в нормальных условиях. Кстати, некоторые профессиональные команды специально охлаждают шары перед игрой, чтобы сделать их более колкими.